Brian Selznick nasceu em East Brunswick, Nova Jersey, e se formou na Escola de Design de Rhode Island. Com seu primeiro livro, The Houdini Box, obteve notável repercussão entre a crítica e o público, assim como dois prêmios: o Texas Bluebonnet e o Rhode Island de literatura infantil.

Seus trabalhos em The Dinosaurs of Waterhouse Hawkins, Walt Whitman: Words for America e em Amelia and Eleanor Go for a Ride também lhe renderam numerosas premiações, entre elas a Caldecott Honor, o ALA Notable Book e o Booksense Honor Book.

Selznick reconhece que encontrou a inspiração para criar o mundo de Hugo Cabret depois de ler Edison’s Eve: A Magical History of the Quest for Mechanical Life, de Gaby Wood, texto que, nas palavras do próprio Selznick, “contava a verdadeira história de uns complicados homens mecânicos de corda que foram doados a um museu de Paris. A coleção foi abandonada em um sótão bagunçado e por acaso foi jogada no lixo. Imaginei um garoto se encontrando com máquinas quebradas e enferrujadas e, nesse preciso instante, nasceram Hugo e sua história”.